Tras la Guerra civil española, en 1940, recaló en el banquillo del Athletic el vizcaíno Juan Urkizu, quien tenía la difícil tarea de reconstruir un equipo que años atrás se disolvió a causa de la guerra. La Regionalliga West fue la 2ª categoría del fútbol alemán de 1963-1974. De 1973 a 2008 fue la tercera categoría del fútbol alemán por la creacción de la 2. Bundesliga y desde 2008 pasó a ser la 4ª categoría del fútbol alemán por la creación de la 3. Liga.
